En México, sólo 1 de cada 7 madres da el pecho a su bebé. Los expertos advierten que este bajo nivel de lactancia tiene consecuencias serias en la salud pública del país. Debido a ello, hace dos meses, la Secretaría de Salud prohibió (salvo excepciones) el uso de fórmulas lácteas en los hospitales. Esto es lo que dice de la lactancia materna la OMS y Unicef.

1. De inmediato. La lactancia debe iniciar en la primera hora de vida del bebé.

2. Sin miedo. El dolor en los pezones y el temor a no tener leche suficiente es común. Pasarán. Durante algunos días saldrá calostro (la leche subirá después). Te puede parecer poco, pero el calostro es rico en proteínas y sales minerales.

3. Vacuna natural. La leche materna contiene anticuerpos que protegen de diarrea y neumonía, las dos causas principales de mortalidad en la niñez.

4. Beneficios duraderos. Quienes fueron amamantados son menos propensos a padecer obesidad y diabetes tipo 2. También obtienen mejores resultados en pruebas de IQ.

5. Libre demanda. De día o de noche, debe darse el pecho con la frecuencia que el o la bebé desee.

6. Exclusividad. El o la lactante sólo debe recibir leche materna, sin ningún otro alimento ni bebida (ni siquiera agua), durante los primeros 6 meses de vida. Luego se introducirán otros alimentos, pero la leche materna seguirá siendo el principal el primer año de vida.

7. Contra el cáncer. Las mujeres que amamantan tienen menos riesgo de sufrir cáncer de mama y cérvico uterino.