Los Tzeltales son por su número el segundo grupo indígena de Chiapas, su distribución geográfica es muy amplia, concentrándose mayormente en los municipios de Altamirano, Amatenango del Valle, Comitán, Chanal, Chilón, Las Margaritas, Ocosingo, Oxchuc, Pantelhó, Salto de Agua, San Cristóbal, Sitalá, Tenejapa, Teopisca, Tila, Venustiano Carranza, Yajalón y San Juan Cancúc.
Los Tzetales o Zendales se organizaban en pequeñas comunidades, muchas veces enfrentadas entre sí, por esto la conquista fue relativamente rápida y sin dificultades. Una vez conquistados se estableció la encomienda y fueron obligados a trabajar gratuitamente y pagar tributos.
La lengua Tzeltal también pertenece al grupo Mayense y muy similar al Tzotzil. Ellos se llaman a sí mismos winik atel, “hombres trabajadores”.
La subsistencia se basa en la agricultura, cultivan maíz, frijol, café, chile, papa, hortalizas, durazno, manzana, pera y tejocote. Elaboran artesanías como: tejidos, bordados, cerámicas, sombreros y objetos de madera.
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