Su padre, un empresario hotelero tailandés Vorapong Vanakorn y su madre, Tan Soei Luang, una pianista clásica y abogada nacida en China, de ahí la herencia musical. Su primer acercamiento a la música, más allá de oír en casa el piano de su madre, tuvo lugar en un jardín maternal de Singapur, donde fue motivada a jugar con un piano.

Sus padres se separan. La madre de Vanessa conoce a Graham Nicholson y se muda a Londres en el barrio Kensington para comenzar una nueva vida; se lleva a Mae con ella a la edad de cuatro años. Una vez instalados,  Nicholson formalizó la adopción de Vanessa y le dio su apellido, que Vanessa usaría en segundo lugar, después de su apellido natal Vanakorn. Hasta los cinco años, Vanessa Mae sólo había tenido contacto con el piano, pero su padrastro influyó en la incorporación del violín al repertorio de actividades de la pequeña Vanessa que también asistía a clases de danza clásica.

Su padrastro era abogado y también violinista, estaba ilusionado con tener a su hija como acompañante.

Para perfeccionar su técnica, sus padres la enviaron al Conservatorio Central de China, en Pekín, donde tomó clases de violín con un prestigioso profesor local, el Sr. Lin Yao Ji. Además, inició el estudio del idioma mandarín y elaboró trabajos prácticos para su escuela de Londres.

A los diez años sus padres le compraron un costoso violín fabricado por el luthier italiano Giusepe Guadagnini, en 1761.

Tuvo su primer concierto como solista acompañada por la Orquesta Filarmónica de Londres. Su portentoso y natural  talento musical fue bien visto por el director del Royal College of Music, quien la admitió como alumna regular con tan sólo 11 años para tomar clases avanzadas.

A los 12 años, inició una gira internacional junto a la agrupación London Mozart Players, el “Mozart Bicentennial Tour”. Además, realizó tres grabaciones clásicas para el sello Trittico: “Violin”, “Kids Classics” y “Tchaikovsky & Beethoven violin Concertos”.

En 1992, a los 14 años, finalizó sus estudios en el Royal College of Music y dos años más tarde, con sólo 16 años, firmó un contrato con EMI Music para grabar tanto música clásica, como pop. Así, en 1995, armada con un nuevo violín eléctrico de la firma americana Zeta, Vanessa grabó su primer álbum pop que le dio la fama internacional, titulado The Violin Player. Este disco la mostró con un estilo al que ella misma bautizó como fusión tecno-acústica.

Hasta 1999 su madre se desempeñó como manager, productora, consejera artística y pianista acompañante. En un principio la separación sería estrictamente laboral, pero la Sra. Nicholson no estaba dispuesta a relacionarse con su hija de otro modo que no fuera el empresarial. Un mes más tarde, por desacuerdos entre ella y su manager Mel Bush, aparentemente por la vinculación de éste con el flamante cuarteto femenino de cuerdas Bond, era momento para terminar la relación que se había prolongado durante siete años.

Después de probar suerte con otro manager, y luchando contra sus propias dudas, Mae decidió que ya estaba lo suficientemente madura como para prescindir de un manager. Así fue que reunió a sus mejores colaboradores y fundó su propia empresa a la cual llamó “Fretless”. Finalmente, en mayo del 2001, el lanzamiento del álbum trajo una nueva imagen de la artista, ritmos estrictamente contemporáneos, con algunos aires étnicos y mucho sintetizador, además de un nuevo y efectivo intento por introducirse en el mundo de la canción. Tres temas llevan su voz, uno en inglés, otro en francés y un último en castellano.

Se retiró de EMI en 2004 y se incorporó a Sony. Con esta casa discográfica lanzó su primer álbum “Choreography”, interpretando obras compuestas (a excepción de una) exclusivamente para ella por reconocidos autores europeos y asiáticos como Tolga Kashif, Vangelis, Walter Taieb, Jon Cohen, Bill Whelan y A.R. Rahman.

Vanessa Mae, una prodigiosa violinista innata, que tuvo la formación clásica pero que creó su inherente estilo, mezclando piezas clásicas con pop, jazz, techno y otros ritmos modernos. Cazando su propio sueño.

Nombre del personaje: Vanessa Mae Vanakorn Nicholson

Fecha de nacimiento: 27 Octubre 1978

Origen: Singapur

Actividad: Violinista

Época: Contemporánea